雲（クラウド）を追いかけて

INNOVATION IRELAND REVIEW Issue 2 Spring/Summer 2011より抜粋

クラウドコンピューティングは世界中で発展を続ける主要産業で、2014年までには400億ユーロの域に達すると予想する人もいる。最近の研究によると、アイルランドではこの産業は2014年までに年間950億ユーロの売り上げを創出、8600人の雇用を生み出す可能性がある。

マイクロソフト・アイルランド向けにグッドボディ・エコノミック・コンサルタンツが作成した経済的影響調査によると、アイルランドはクラウドコンピューティングのグローバルな中核的研究拠点となるに必要な特性を多数具えており、クラウドコンピューティング業界で膨大なシェアを獲得する可能性があるという。

たぐいまれな機会

この調査の執筆者である、グッドボディ・エコノミック・コンサルタンツのジョン・フィネガン氏は、「これはたぐいまれな機会だ。クラウドは初期段階で膨大な影響を与える可能性を持つ変革の技術だ。アイルランドが再びテクノロジーのリーダーとして認識され、優れた技術の発祥の地となる可能性がある」と述べた。

2010年にアイルランドの情報通信技術企業の30％がクラウドサービスを販売しており、これだけでも国際平均を上回るが、2013年までにはこれが情報通信技術産業の47％に増大すると予想されている。

クラウドインフラ市場大手のEMCはアイルランドで1600人を雇用しているが、コークにある研究開発センターに2000万ユーロを投資したばかりだ。EMCはコーク工科大学と提携し、クラウドコンピューティング分野でアイルランド初の修士課程・学部課程を創設する。

EMCのアイルランド事業のボブ・サヴェージ部長によれば、クラウドコンピューティングの学位は新たな情報通信技術従事者のために開発された。

「情報通信技術の未来は非常に面白いものになってきており、解析から仮想化まで様々な分野に取り組み、クラウド革命によってすべて網羅されるものとなる。巨大なデータを管理するうえでの課題や複雑さには、創造性と優れた技術知識が必要となる」と、サヴェージ部長は説明する。

中核的研究拠点

一方で、海外企業はアイルランドをクラウドコンピューティングサービスの拠点として注目している。HPはゴールウェイにあるクラウド・サービス・センターを拡張しており、2010年12月に発表した105人の採用に加え、最近、ハイテク分野の大卒50人の採用予定を発表したばかりだ。

シリコンバレーの急成長クラウドコンピューティング企業の1社、Marketoはダブリンに欧州本社を設立する。Marketoは、新欧州本社で今後3年間に125人の雇用を創出する予定であり、営業、マーケティング、サポート、コンサルティング、開発、バックオフィス業務の大卒採用・中途採用活動はすでに開始していると語っている。

Marketoは、収益実績管理というクラウドコンピューティングでは新分野に特化している。これはマーケティング自動化と営業を組合せ、ソーシャルメディアを含むすべての最新の顧客との接点を利用して収益を伸ばそうとするものだ。2006年創立、2010年には315％の収益増を計上した。Marketoの動きはアイルランド政府産業開発庁が支援しており、これもアイルランド政府がクラウドコンピューティングの国家的機会を真剣にとらえていることの表れだ。

5月にリチャード・ブルートン経済産業技術大臣は、アイルランド国内のクラウドコンピューティング開発を支援する政府の取り組みの一環として、500万ユーロを投じたクラウドコンピューティング分野の応用研究センターの設立を発表した。またMarketoのダブリン進出を「アイルランドにおけるクラウドコンピューティングおよびハイテク分野全般への強い信頼を引き上げるもの」と歓迎した。

Marketoの最高経営責任者兼社長フィル・フェルナンデズ氏も、この分野におけるアイルランドの将来性について励ましの言葉を述べた。「弊社がアイルランドを選択したのは、スキルのある人々の大きな人材プールを抱える欧州のハブを必要としたからだ。アイルランドはサービスとしてのソフトウェア（SaaS）企業の中心地としての素晴らしい評価を構築してきた。ダブリンからの欧州・中東・アフリカでの事業拡大と急拡大する国際顧客基盤のサポートに期待している」。

実は、最近フォーチュン誌に世界で第4位の急成長企業として挙げられたセールスフォース・ドットコムも、アイルランドで10年間事業を展開している。企業向けクラウドコンピューティングを提供している同社は去年、アイルランドでの従業員を400人に拡張した。過去10年間にわたり大きく成長し、ダブリン事務所はセールスフォース・ドットコムの多言語法人営業部門の欧州拠点となっている。

業界としてのクラウドコンピューティング、そしてこの分野におけるアイルランドの重要なプレーヤーとしての未来は明るそうだ。